Dupa volumul 1 al romanului cu acelasi titlu de Marin Preda.
Pe fondul unor mutatii sociale - care se vor dovedi ireversibile - filmul urmareste destramarea unei familii taranesti traditionale. Incercarea autoritara si disperata a capului familiei - Ilie Moromete - de a tine pe loc aceasta realitate, esueaza.
Cu Ilie Moromete dispare un prototip social care a reprezentat secole de-a randul societatea romaneasca. Dispare de fapt o identitate care nu a mai fost inlocuita.